本书是韩礼德教授讨论口语与书面语区别的重要著作,尝试探索人类语言的源起,追溯语言文字的发展,并系统对比和分析了书面语与口语的特点。概括来讲,书面语的特点是词项密度高,语法隐喻现象较为普遍;口语则有韵律,语法结构复杂。
本书作者韩礼德(M.A.K.Halliday)(1925一),英国当代语言学家,是系统功能语言学的创始人、世界语言学界的杰出代表和语言大师。作者曾在英国伦敦大学、美国斯坦福大学、英国埃塞克斯大学担任语言学教授或研究员,自1976年起,任澳大利亚悉尼大学教授。 韩礼德教授坚持从系统和功能的角度研究语言,他的语言学框架在当代世界语言学及应用语言学界具有广泛和深远的影响。